Der Handlungsspielraum bei einem Umweltproblem hängt davon ab, wo man handelt und wie dieser Raum funktioniert. Nicht alle Böden reagieren gleich und nicht alle Landschaften lassen sich mit dem gleichen Rezept behandeln, da die physikalischen Bedingungen klare Grenzen setzen. Der Klimawandel zwingt uns zu der Erkenntnis, dass es keine für das gesamte Gebiet gültige Lösung gibt und dass die Anwendung einer einzigen Maßnahme außerhalb ihres Kontexts fehlschlagen kann. Deshalb gewinnt eine Vorgehensweise an Bedeutung, die von den konkreten Gegebenheiten vor Ort ausgeht und nicht von einer allgemeinen Vorgabe. Dieser Ansatz erfordert unbequeme Entscheidungen, wenn die Diagnose mit tief verwurzelten Vorstellungen kollidiert.
Bélgien hat Projekte ins Leben gerufen, die Jahrzehnte der landwirtschaftlichen Entwässerung rückgängig machen, um Feuchtgebiete wiederherzustellen und die Kohlendioxidemissionen zu bremsen. Im Mittelpunkt der Maßnahmen steht die Wiederflutung von Feldern, unter denen sich trockene Torfmoore befanden, die für eine kontinuierliche Freisetzung von Treibhausgasen verantwortlich waren. Das Ziel besteht nicht darin, die Landschaft zu verändern, sondern einen aktiven Klimaverlust im Zusammenhang mit der Landnutzung zu stoppen.
Die Arbeiten in Black Creek bringen Wasser zurück auf erschöpfte Böden
Vor einem Jahrhundert waren fast 20 % Europas von Feuchtgebieten bedeckt. Die Ausweitung der Landwirtschaft, die Viehzucht und das Wachstum der Städte reduzierten diese Fläche, bis etwa 80 % dieser Gebiete verschwunden waren. Durch die Entwässerung wurden ehemalige Überschwemmungsgebiete in produktive Felder verwandelt, aber auch natürliche Systeme, die Wasser und Kohlenstoff speicherten, wurden beseitigt. Diese Umwandlung veränderte den Wasserhaushalt und schuf eine Emissionsquelle, die bis heute besteht.
Im Black Creek Valley, bis vor kurzem noch ein landwirtschaftliches Gebiet der europäischen Landschaft, zielen die Arbeiten darauf ab, Gräben zu schließen und Abflüsse zu blockieren, damit das Wasser wieder in den Boden zurückfließen kann. Schwere Maschinen bearbeiten vor Jahrzehnten ausgehobene Kanäle und verändern Hangneigungen, um einen hohen Grundwasserspiegel wiederherzustellen. Unter diesen Feldern befinden sich Moore, die nur dann als Kohlenstoffspeicher fungieren, wenn sie mit Wasser gesättigt sind. Die Renaturierung erfordert Eingriffe in die landwirtschaftliche Infrastruktur, die die Landnutzung über Generationen hinweg geprägt hat.
Eine der umstrittensten Entscheidungen in diesem Prozess ist die Entfernung von Bäumen. In diesen Gebieten ist der Waldbestand nicht Teil des ursprünglichen Ökosystems des Moorbodens, und seine Wurzeln entziehen dem Boden Feuchtigkeit. Ihr Erhalt erschwert die Wiedervernässung des Bodens und verlängert den Abbau des organischen Substrats. Die Renaturierung beinhaltet die Entfernung dieser Vegetation und eine langwierige Pflege, um zu verhindern, dass sie wieder wächst, während der Wasserstand steigt.
Moore beweisen ihren Wert als große Kohlenstoffspeicher
Moore bedecken etwa 3 % der Landfläche, speichern aber mehr Kohlenstoff als alle Wälder der Welt zusammen. Wenn sie austrocknen, aktiviert Sauerstoff Mikroorganismen, die über Jahrtausende angesammeltes CO₂ freisetzen. In Black Creek sind einige Torfschichten bis zu 14.000 Jahre alt. Jede Trockenperiode verwandelt dieses Reservoir in eine Quelle kontinuierlicher Emissionen.
Die Wiederherstellung des Feuchtgebiets erfolgt nicht sofort, sondern erfordert jahrelange Kontrolle des Wasserstands und der Vegetation.
Dennoch sind die ersten Auswirkungen bereits sichtbar, mit der Rückkehr von Arten, die in Überschwemmungsgebieten heimisch sind, und dem Wiederauftauchen von Vögeln, die seit Jahrzehnten verschwunden waren. Es wurden auch Biber gesichtet, die das System mit natürlichen Dämmen verstärken. Auf diese Weise schreitet der Prozess als Korrektur der Landnutzung voran, die die klimatische Funktion des Bodens gegenüber seiner landwirtschaftlichen Nutzung priorisiert.
