Sheinbaum: „Es ist die bedeutendste archäologische Entdeckung des letzten Jahrzehnts in Mexiko.“
„Es ist die bedeutendste archäologische Entdeckung des letzten Jahrzehnts in Mexiko.” Das sagt Claudia Sheinbaum, Präsidentin des Landes, und obwohl es nicht ungewöhnlich ist, dass die Behörden bei der Präsentation historischer Funde zu Superlativen greifen, scheint die Begeisterung der mexikanischen Politikerin in diesem Fall mehr als gerechtfertigt. Schließlich findet man nicht jeden Tag Schätze wie den, den das INAH gerade in den Zentralen Tälern von Oaxaca entdeckt hat: ein 1.400 Jahre altes Grab, das uns neue Geheimnisse über eine der faszinierendsten vorspanischen Kulturen Mesoamerikas offenbaren könnte.
Was ist passiert? Mexiko hat (einmal mehr) bewiesen, dass es noch immer archäologische Schätze von höchster Bedeutung birgt. Die Regierung hat gerade die Entdeckung eines 14 Jahrhunderte alten Grabes bekannt gegeben, das mit außergewöhnlichen Malereien und Skulpturen verziert ist und sich im Süden des Landes, in San Pablo Huitzo, Oaxaca, befindet.
Dort hat das Nationale Institut für Anthropologie und Geschichte Mexikos (INAH) ein Zapoteken-Grab aus dem Jahr 600 n. Chr. dokumentiert, ein großes und reich verziertes Mausoleum, das sich durch seinen guten Erhaltungszustand auszeichnet. Seine Struktur und Skulpturen sind so gut erhalten, dass Experten hoffen, dass sie neues Licht auf die Zivilisation werfen, die es errichtet hat.
Ist es so bedeutend? Ja. Der beste Beweis dafür ist vielleicht, dass die mexikanischen Behörden mit Lob und Glückwünschen nicht gespart haben, als sie sich zu dem Fund äußerten, der von der Präsidentin selbst vorgestellt wurde. „Wir sind sehr stolz auf den bedeutendsten archäologischen Fund des letzten Jahrzehnts in unserem Land“, betonte Sheinbaum in den sozialen Netzwerken.
Ähnliche Worte fand die Kulturministerin Claudia Curiel, die denselben Gedanken betonte: Es geht nicht nur darum, dass das Grab von Oaxaca groß und reich verziert ist, sondern dass ein Großteil seiner Struktur 1.400 Jahre lang intakt geblieben ist und somit heute Historikern, die sich mit der Erforschung der Zapoteken-Zivilisation beschäftigen, ein wertvolles „historisches Fenster” bietet.
„Es handelt sich um eine außergewöhnliche Entdeckung aufgrund ihres Erhaltungszustands und aufgrund dessen, was sie über die Zapoteken-Kultur aussagt: ihre soziale Organisation, ihre Bestattungsrituale und ihre Weltanschauung, die in der Architektur und Malerei erhalten geblieben sind.”
Was zeigt das Grab? Eine Kombination aus Wandmalereien und Skulpturen, die beeindruckend sind. Am Eingang der Vorkammer finden wir eine geschnitzte Eule, ein Bild, das in der Weltanschauung ihrer vorspanischen Schöpfer die Nacht und den Tod symbolisierte. Die Figur ist faszinierend, weil ihr Schnabel eine weitere Überraschung verbirgt: das verputzte und bemalte Gesicht eines Zapoteken-Herrschers.
Aufgrund dieser Position direkt am Eingang des Mausoleums vermuten Archäologen, dass es sich um ein Porträt des Vorfahren handeln könnte, dem das Grab gewidmet war und den seine Nachkommen als Fürsprecher bei den Göttern anriefen.
Gibt es noch mehr? Ja. Wenn wir weitergehen, stoßen wir auf einen Türsturz, der mit einem Fries verziert ist, der wiederum aus Steinplatten besteht, in die „Kalendernamen” eingraviert sind. Wenn wir zu den Türpfosten schauen, erwartet uns eine weitere Überraschung: die Figuren eines Mannes und einer Frau mit Kopfbedeckungen. Auch hier hat ihre Position die Archäologen zu Spekulationen über ihre mögliche Rolle veranlasst, die in diesem Fall die von Wächtern wäre.
Im Inneren der Grabkammer sind an den Wänden Teile einer „außergewöhnlichen Wandmalerei” in den Farben Ocker, Weiß, Grün, Rot und Blau erhalten. Darauf haben die Künstler eine Prozession von Figuren mit Copal-Beuteln dargestellt.
Was wissen wir über das Grab? Die Forscher müssen es weiter untersuchen, um es besser zu verstehen, aber sie haben bereits einige Hinweise gefunden. Zum Beispiel die Datierung: Sie glauben, dass das Grab aus der späten Klassik stammt, etwa aus dem Jahr 600. Sie sind auch zu dem Schluss gekommen, dass die Skulpturen und Wandmalereien „symbolische Darstellungen im Zusammenhang mit Macht und Tod” darstellen.
Jetzt müssen sie weiterhin seine Ikonografie entschlüsseln und (ebenso wichtig) die Konservierungsarbeiten vorantreiben. Das INAH selbst erklärt, dass seine Experten daran arbeiten, das Wandgemälde zu stabilisieren, das sich nach 14 langen Jahrhunderten, in denen es den Witterungseinflüssen und dem Befall durch Wurzeln und Insekten ausgesetzt war, in einem „empfindlichen” Zustand befindet.
Wer waren die Zapoteken? Das Grab hat nicht nur wegen seines guten Erhaltungszustands so viel Aufsehen erregt. Es ist auch deshalb so wertvoll, weil es einen neuen Einblick in die Zapoteken gewährt, eine vorspanische Zivilisation Mesoamerikas, die sich selbst Binnizá („Menschen, die aus den Wolken kommen”) nannte. Wie die Plattform Arqueología Mexicana in Erinnerung ruft, bilden sie die älteste Gruppe in der Region Oaxaca und bewohnten seit mindestens 1400 v. Chr. vor allem die Zentralen Täler und deren Umgebung.
Ihre Blütezeit erreichten sie zwischen dem 4. und 10. Jahrhundert n. Chr., wobei vor allem ihre Siedlung Monte Albán hervorstach, eine der bedeutendsten Städte Mesoamerikas zu ihrer Zeit. Es wird geschätzt, dass dort etwa 35.000 Menschen lebten. Die Region hat einen so hohen historischen und kulturellen Wert, dass die UNESCO 1987 das historische Zentrum von Oaxaca und Monte Albán zum Weltkulturerbe erklärte. In den letzten Jahrzehnten hatten Archäologen bereits Zapoteken-Gräber gefunden.
